En smakebit på söndag: Den röde prinsen

Den norska bokbloggen Flukten fra virkeligheten har varje söndag en liten utmaning, där man ger en liten smakebit på det man läser. Igår började jag läsa Den röde prinsen: Wilhelm von Habsburgs hemliga liv av den amerikanske historikern Timothy Snyder. Har bara hunnit läsa några sidor och det finns många personer att hålla reda på, men jag hoppas att boken kommer vara intressant.



Wilhelm von Habsburgs liv tar sin början i palatsen i Wien och fin de siécle-epokens glansdagar och slutar i ett förhörsrum i Kiev under det kalla kriget. Hans olika skepnader som ärkehertig, Ukrainas befriare, playboy i Paris, österrikisk monarkist, tysk fascist och brittisk spion gör honom till en spegelbild av det kaos som rådde i Centraleuropa under första hälften av 1900-talet.
   Timothy Snyder har forskat i ett stort antal källor, han har läst brev från Wilhelms oroliga släktingar, letat upp polisrapporter i Paris och spioners hemliga meddelanden till olika regeringar, grävt i gamla Gestapoarkiv och sovjetiska förhörsprotokoll. Wilhelm von Habsburg föddes i det gamla Europa då hans familj var den obestridligt mäktigaste härskardynastin. Hans liv blev en sällsamt utdragen enmansteater, en efterklang till den tid och det imperium som försvann i svallvågorna etfer de båda världskrigen.



Dagens smakebit kommer från sidan 33.

"Habsburgarna älskade verkligen sina folk, åtminstone i den mån de innebar kronländer, makt och rikedom. De hade i århundraden använt de språk och lagt sig till med de seder som gav dem bäst möjligheter att härska. Deras kärlek var kosmopolitisk, urskillningslös, egoistisk, spontan och därmed i någon mening fulländad. "